本報(bào)訊（記者 季征） 近日，中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所的彭旻晟研究員和張亞平研究員通過梳理中國(guó)古代的動(dòng)物畫作，揭示中國(guó)是世界上最早馴化大鼠的國(guó)家，馴化時(shí)間不晚于明朝宣德年間（公元1426—1435年），研究成果發(fā)表在國(guó)際權(quán)威期刊上。

人類對(duì)動(dòng)物的馴化使得一些動(dòng)物從野外自然環(huán)境中分離出來，最終形成家養(yǎng)動(dòng)物。根據(jù)馴化目的來劃分，家養(yǎng)動(dòng)物主要包括家豬、家牛、綿羊和山羊等農(nóng)業(yè)動(dòng)物，家犬和家貓等伴侶動(dòng)物；大鼠和小鼠等實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。相比于農(nóng)業(yè)動(dòng)物和伴侶動(dòng)物，實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的馴化出現(xiàn)較晚，研究者往往更多借助于歷史資料記載和遺傳學(xué)手段來追蹤相關(guān)歷史。世界范圍內(nèi)，最早的大鼠馴化證據(jù)主要來自公元1787年出版的日本江戶時(shí)代寵物鼠育種書，日本也被認(rèn)為是最早馴化大鼠的國(guó)家。

中國(guó)作為大鼠野生祖先褐家鼠的擴(kuò)散中心，從遺傳多樣性來說具備馴化大鼠的遺傳資源。中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所研究人員在梳理中國(guó)古代動(dòng)物畫作中發(fā)現(xiàn)，明宣宗朱瞻基的《三鼠圖卷》中繪制的3只鼠符合褐家鼠區(qū)別于其他相似嚙齒類動(dòng)物的外形特征，考慮到野生褐家鼠性情易驚，捕獲飼養(yǎng)中容易應(yīng)激，畫家不太可能是以臨時(shí)捕捉的野鼠進(jìn)行長(zhǎng)期細(xì)致的觀察，因此推斷大鼠處于馴化后的狀態(tài)。圖卷繪制的時(shí)間是宣德年間，即公元1426—1435年，這說明中國(guó)是世界上最早馴化大鼠的國(guó)家。